Entra nel vivo la festa di Sant’Antonio di Padova a Capo Milazzo, uno degli appuntamenti religiosi più suggestivi del comprensorio mamertino. Ma quest’anno, accanto al programma delle celebrazioni, emerge con forza anche l’appello del rettore del Santuario, padre Carmelo Russo, che richiama l’attenzione sulle condizioni della storica struttura religiosa, da tempo in attesa di interventi di recupero.
Nel messaggio rivolto ai fedeli in occasione della festa del Santo Naufrago, il sacerdote non nasconde le difficoltà. «Molti hanno giustamente notato lo stato di degrado in cui versa il nostro Santuario», scrive, spiegando come il Consiglio Pastorale Parrocchiale e il Consiglio per gli Affari Economici siano impegnati da anni per avviare i necessari lavori di restauro. Un percorso complesso che richiede risorse e collaborazione, ma che viene considerato fondamentale per garantire una degna accoglienza ai numerosi pellegrini che ogni anno raggiungono il promontorio di Capo Milazzo.
«Questo impegno è decisivo per garantire una degna accoglienza a chiunque arrivi alla Grotta che tutti include e abbraccia», sottolinea il rettore, ringraziando quanti si stanno già spendendo per raggiungere questo obiettivo.
Il richiamo al recupero dell’edificio si intreccia con il significato spirituale della ricorrenza. Padre Carmelo invita infatti la comunità a non limitarsi al restauro delle mura, ma a riscoprire anche il valore della fede e dell’impegno cristiano, parlando della necessità di un «restauro delle pietre vive», cioè delle persone che compongono la comunità ecclesiale.
Intanto il calendario dei festeggiamenti prosegue con numerosi appuntamenti. Questa sera, alle 21, nell’area delle Ex Casermette dell’Area Marina Protetta di Capo Milazzo, la scuola Diamond Dance porterà in scena lo spettacolo teatrale e coreutico “La vera storia di Romeo e Giulietta”, una rilettura del celebre capolavoro di William Shakespeare.
Nei prossimi giorni continueranno la tradizionale Tredicina e la celebrazione della Santa Messa delle 18.30. Il momento più atteso sarà venerdì 12 giugno quando la statua lignea di Sant’Antonio attraverserà le vie di Capo Milazzo in processione. La partenza è prevista da piazza Sant’Antonio alle 19.30, con rientro al Santuario intorno alla mezzanotte. Per l’occasione la chiesa resterà aperta per tutta la notte per accogliere i pellegrini provenienti anche dai comuni dell’hinterland.
Sabato, giorno della festa liturgica del Santo, si susseguiranno le celebrazioni religiose con la tradizionale benedizione del pane di Sant’Antonio, mentre domenica 14 giugno, alle 19.30, la scalinata del Santuario ospiterà l’esibizione degli studenti delle scuole medie coinvolti nel progetto “Sulle Note di Sant’Antonio”.